How science cleared the air over inhaled health risks

从任何办公室的窗户往外看，就能快速了解过去一个世纪以来为清洁空气而进行的斗争.

你的视野很可能不会被危险的烟雾或香烟烟雾所遮蔽. 在过去一个世纪的大部分线上电子游戏飞禽走兽里，这是不可想象的.

“甚至从20世纪80年代开始，空气污染就急剧下降了。. 罗伯特·布鲁克是底特律韦恩州立大学心血管医学教授. 只要看那个时代的电影播放时的背景，就能看出进步. "It's amazing, the change. 它发生得很慢，以至于人们没有注意到它."

这一变化源于科学家之间的互动, 公众和他们的政府一直延续到今天, he and other experts say. 这门科学涉及具有复杂名称和大量数据的粒子, but the stakes could not be simpler.

Many people have heard, "You are what you eat," said Brook, who has been studying air pollution since the 1990s. His version is, "You are what you breathe."

关于吸烟和空气污染的讨论通常集中在癌症、哮喘和其他肺部疾病上. 但我们吸入的气体对心脏和大脑健康也有很大影响.

我们现在知道，即使每天抽几支烟或吸二手烟也会大大增加患心脏病和中风的风险. Air pollution, meanwhile, is associated with an increased risk of heart attack, stroke and death from cardiovascular disease.

科学是如何认识到这一点的，并不是从20世纪开始的. Sanjay Rajagopalan, 克利夫兰哈林顿大学医院心脏和血管研究所的心血管医学主任和首席学术和科学官. 他也是凯斯西储大学的医学和生物医学工程教授.

Rajagopalan, 他和布鲁克一起写了一些关于空气污染和心脏病的文章, 他说，“自从人类发现火以来”，肮脏的空气一直是一个问题."

The U.S. chapter of that story might begin with cigarettes.

烟草含有极易上瘾的物质尼古丁和其他有害化学物质，在美洲已经种植了数千年, but as described in Allan M. Brandt's 2007 "The Cigarette Century," a combination of technology, business maneuvers, marketing and shifting social norms turned the U.S. into a nation of smokers. 1900年，美国成年人平均每人每年抽54支烟. 到1963年，这一数字达到峰值，估计为4345人 2007 report from what is now the National Academy of Medicine.

With that came an alarming rise in lung cancer, 是什么刺激了医学研究的创新.

最早的一些关于吸烟的研究是在英国由Dr. Richard Doll and Dr. Austin Bradford Hill. Their initial work, in 1950, 将709名肺癌患者与同等数量的非癌症患者进行比较. 随后，他们对4万名医生进行了一项具有里程碑意义的调查. The results, published in 1956, 肺癌和心脏病的死亡率与吸烟的多少有关.

By 1960, the American Heart Association was ready to say, “这些数据有力地表明，大量吸烟可能会导致或加速冠心病及其并发症的发展."

The tobacco industry worked mightily to sow confusion, 因此，研究人员必须建立一个牢不可破的案例来解释风险. The U.S. surgeon general's 1964 report on smoking and health did just that. 它不仅宣称吸烟是导致癌症的原因, 但它也帮助建立了现代框架，利用流行病学调查的数据来建立联系，而这些联系不能简单地在显微镜下研究细胞.

当时，健康倡导者和烟草公司之间的斗争几乎没有得到解决, but it was a turning point. In 1965, nearly 42% of U.S. adults – including Surgeon General Dr. Luther Terry – were smokers. By 2021, according to the latest Centers for Disease Control and Prevention data, only 11.5% were.

一种导致变化的危机模式也随着空气污染展开.

In 1948, a deadly smog formed in Donora, Pennsylvania, killing at least 20 people and sickening thousands. 四年后，“伦敦大烟雾”造成多达1.2万人死亡.

这些和其他线上娱乐电子游戏网站推动了1970年美国《线上娱乐电子游戏网站》的通过.S.Rajagopalan认为这是空气质量“巨大”改善的原因. 根据中国环保局的数据，自该法生效以来，受管制的污染物水平下降了78% Environmental Protection Agency.

The pattern would repeat itself with secondhand smoke. 关于其危险性的第一次大型研究出现在20世纪80年代初. By 1990, smoking was banned on most U.S. flights. In the following years, 许多州将通过法律，要求工作场所和公共场所禁烟, including bars and restaurants.

Dr. Stacey Alexeeff, 他是Kaiser Permanente北加州研究部的研究科学家和生物统计学家, said that scientists, the public and regulators affected one another. After public outcry led to the Clean Air Act, 法规要求对污染进行监测, which provided more data about health effects. 这些发现导致了保护健康的法规的变化.

Brook said his own work followed such a path. In the mid-1990s, 他开始自己的职业生涯时，一些将空气污染与心血管疾病联系起来的初步研究刚刚完成. 对新污染标准的法律挑战导致需要进行更多的研究. 2004年，他能够领导一个专家小组撰写AHA scientific statement 这是“空气污染增加心血管疾病风险的有力证据”，但也需要更多的研究.

By 2010, he led another AHA panel, this one including Rajagopalan, 能够宣布被称为PM 2的微观污染物颗粒.5、或烟灰，可引起心血管疾病和死亡. In February of this year, the EPA announced tighter limits 这类污染物的主要来源是柴油和汽车尾气以及燃煤电厂.

在过去的一个世纪里，关于科学和研究的许多事情发生了根本性的变化. Rajagopalan说，由于技术的发展，科学和政策的循环正在加快. “在医学和公共卫生的各个领域，反馈循环越来越快."

阿列克谢耶夫说，今天的研究人员正在强调清洁空气与社会经济地位之间的联系. “我们如何保护最脆弱的人群是一个非常重要的问题," she said.

But some current issues are the same as the old. 直到大众开始吸烟多年后，香烟的问题才显现出来. Today, 电子烟的出现使人们接触到的化学物质的影响才刚刚开始被了解.

就像最初的《线上电子游戏飞禽走兽》和第一批关于吸烟的研究一样, talk of regulation turns air into a political issue. "I'm not a politician," Rajagopalan said, 但一个简单的事实是，民选官员可以改变清洁空气的未来.

对于研究人员来说，未来最大的问题是气候变化.

Rajagopalan has written 更高的温度会提高臭氧水平，同时也会增加野火和沙尘暴的风险, which produce pollutants that hurt heart health. 研究人员还需要确定保护人们免受这些问题影响的最佳方法——无论是口罩, air filters or something else, Brook said.

He recalls how last summer, 来自加拿大野火的烟雾意外地覆盖了底特律以及中西部和东海岸的其他地区, 给他们带来了世界上最严重的空气污染. 布鲁克将其与伦敦和多诺拉的“大规模公共卫生灾难”相提并论，这些灾难重塑了公众舆论.

That's what will shape the future, he said. “如果公众不要求，什么也不会发生."

布鲁克说，他希望人们能更多地意识到他们的健康在多大程度上依赖于清洁的空气，以及事情已经变得多么好.

"Science informs; the bureaucrats can make decisions," he said. “我们需要意识到在我们的一生中有多少好处, and how important this is for ourselves."